Man No Die por Bola Johnson

En la música africana no es difícil toparse con algún tesoro perdido durante años que, de pronto, sale a la luz gracias a la excelente visión de algún sello especializado. Tal es el caso de Vampisoul que siempre nos sorprende con golosos lanzamientos. El verano pasado fue Segun Bucknor y ahora es el turno de Bola Johnson, un vocalista, trompetista y líder de banda semidesconocido pero clave para conocer la riqueza inherente de la música nigeriana.

"Man No Die" es un doble CD recopilatorio cuyo contenido ha sido extraído directamente de los archivos que Philips posee en Nigeria y donde reposaban, sin ver la luz, estas míticas grabaciones que Johnson realizó allí en los sesenta y setenta. De esta forma se nos presenta este interesantísimo trabajo donde la música juju de King Sunny Ade se da la mano con el afrobeat y el afrofunk de Fela Kuti y el highlife de Victor Olaiya para la creación de un sonido único, original y refrescante como el de Bola Johnson, cuya trompeta y voz se abren camino entre ráfagas de guitarra y, sobre todo, líneas de bajo potentes que parecen sostener todo el entramado rítmico montado sobre ellas y que, con sus tentáculos, llega hasta el funk, el afrobeat, la juju music, el folk, el calipso, el highlife...todos ellos presentes en la música de uno de los artistas peor tratados pero, sin embargo, más importantes de uno de los países clave para comprender la música africana del siglo XX. A mediados de los setenta Johnson fue perdiendo paulatinamente la difusión que anteriormente había disfrutado y fue cayendo en el olvido. Actualmente, Bola vive en Ikorodu, un suburbio de Lagos. Todavía compone música y tiene ilusión por grabar de nuevo. Esperemos que lo consiga más pronto que tarde.