Ogun Afrobeat, Precursores en España

Los orishas yorubas han llegado a Iberia encarnados en 7 músicos. Poseen un carácter irascible ante los que se rehusan al baile. Con instrumentaria de hierro y espíritu de agasajo están induciendo un nuevo ritual en las pistas de baile.

Así es, esta banda de origen madrileño, liderada por el nigeriano Akin Dimeji Onaz, ha tomado su nombre de aquel dios Yoruba del hierro, Ogun, el cual no les queda nada mal, ya que, tanto el carácter como la potencia que los caracteriza tienen tal presencia, que será imposible resistirse a la seducción de sus encantos.

Precursores del afrobeat en Madrid y declarados discípulos de Fela Kuti, prometen diversificar la complacencia del público español para así traer una nueva cadencia y una aventurada propuesta, que no hace falta más que oír una vez para saber lo grande que puede llegar a ser. A pesar de tener menos de un año de trayectoria, esta banda está compuesta por músicos ya de bastante experiencia en los escenarios.

Akin Onaz, baterista, realza su canto para conversar con el barrito de los metales. Dani Niño, saxo barítono, nos recuerda aquel sonido de Egypt 80 a la par del saxofonista Pablo Hernández y el trompetista cubano Frank Satiuste. La inteligencia y sagaz armonía del californiano Isaac Shamam (teclados), hace que se conjunte una buena ambientación añadiendo detalles sencillos, ademas de agregar un ingrediente propio del dub. Sin dejar de lado la buena ejecución de la imprescindible percusión (Luis Taberna), propia de una banda de afrobeat.

Ogun Afrobeat fluctúa desde el jazz y el funk hasta un highlife de los rincones más recónditos del sur de Nigeria, por lo que Acidconga se siente más que satisfecho de hacer de este ensamble una entrevista, que apuntala la calidad y los estilos que buscamos y la promoción de este tipo de artistas.

ACIDCONGA: ¿Cómo ves el escenario que vive el jazz acá en Madrid, está en auge actualmente?

AKIN ONAZ: Existe bastante movimiento de jazz en Madrid, muy buenos músicos, buena audiencia, hay muchos espacios, desde bares y salas de concierto hasta festivales de gran importancia.

AC: Bueno, sabemos que vosotros no sólo hacéis jazz sino que le agregan un ingrediente muy importante que es lo que les da su identidad, el afrobeat, ¿puedes comentarnos algo sobre este género, y por qué incursionan en él?

AO: El afrobeat es un ritmo, una actitud, pero principalmente es sobre una cultura (Yoruba). Estos elementos son los que Fela Kuti Ilevó a lo que hoy se entiende como afrobeat. Yo he vivido ya cuatro años en Madrid -hay tantos estilos-, yo he tocado jazz, bebop y otros. Antes de Ogun Afrobeat yo tocaba en un grupo que se llamaba Afro SouI Tounsting. Este grupo era más del tipo de ritmos africanos con algo de blues, hubo distintos miembros en el grupo… no se Iogró concretar… Deja te comente algo sobre el afrobeat, este es un ritmo más festivo, es un ritmo que te hace mover aunque no sepas bailar. No es como el jazz que tiene diferentes cambios, en el Afrobeat hasta el bajo te dice algo, la percusión, la batería, todos juegan un papel y sobre eso entra la voz, pero el ritmo no deja de fluir.

AC: ¿Cómo empezó Ogun Afrobeat?

AO: Después de estar tocando bastante jazz acá en Madrid, empecé a notar que faltaba música africana. Sé que existe en Barcelona más movida de este tipo -algo que me encanta-, pero me preguntaba por qué no había afro por acá, ya que es muy buena música que la gente no conoce pero que al conocerla le llega a gustar. Decidí llamar a algunos amigos y les comenté sobre iniciar un grupo con el nombre de Ogun Afrobeat, ahí fue cuando el nombre vino a relucir. Ahora ya llevamos casi un año juntos y al parecer está gustando mucho al público. Estamos teniendo bastantes bolos y mucha gente está viniendo a los clubes donde tocamos, puede ser que entren sin referencia pero ya dentro del club les encanta y se quedan a escuchar.

AC: Sabemos que el afrobeat en sus inicios tenía connotaciones políticas, Fela Kuti defendía algo así como africanismo. ¿Acaso Ogun mantiene este mismo espíritu? Si no tiene connotaciones políticas quizás haya algo en relación al resguardo de las costumbres yorubas

AO: Lo que Fela trajo al afro fue esto (política), Fela Kuti viene del mismo país de donde yo vengo, la misma ciudad: Lagos. Hay muchas cosas que están pasando ahora. Es difícil encarar al poder y hablar lo que esta pasando en el país, hablarle al presidente y a la gente a cargo. La forma más fácil de poder hacerlo es a través de la música. ¡Vamos!, ¿no todos hablan inglés? Fela aparte de cantar en Yoruba cantó en inglés africano para transmitir su mensaje. Pero Ogun no es Fela, Ogun es más sobre fiesta, sobre bailar, sobre pasarlo bien para hacer a la gente sonreír. Hacemos lo mismo que hizo Fela musicalmente pero enfatizamos en la fiesta.

AC: El jazz y el blues se han importado a todo rincón del mundo y bien se sabe de sus raíces africanas. Luego empezó a importarse el bossanova y las músicas latinoamericanas, que como sabemos tienen también una raíz común, África. Finalmente ya existe música africana pura importable con una difusión bastante notoria, ¿crees tú que llegue a transcender como las músicas antes mencionadas?

AO: La música afro hoy en día es una fusión muy compleja, ya que tiene demasiadas raíces, es decir tiene demasiados tipos de donde parte y un sinfín de fusiones. De donde yo provengo existen diversos estilos como el apala, jujú, highlife o el shewele, todos estos estilos son orígenes del afrobeat. Fela Kuti lo que hizo fue llevar esto a Europa y EEUU. La música que llega a un sitio extranjero siempre tiene diferentes tipos de impacto y se fusiona con lo que ya existe, como es el caso del funk. El Afrobeat es la concepción occidental de todo un bagaje de ritmos de origen nigeriano y en general africanos.

AC: Háblanos de las futuras actividades de Ogun Afrobeat, nuevo disco, gira, algún festival, próximos bolos…

AO: Todos nosotros somos músicos de jazz por lo que nos la vivimos tocando fuera. Hemos tenido muy poco tiempo en estudio. Ahora solamente tenemos un EP con cinco temas pero estamos pensando en un futuro disco no muy lejano.